Polusi udara merupakan salah satu masalah lingkungan global yang mendesak untuk diatasi. Dampak buruknya terhadap kesehatan manusia, lingkungan, dan iklim tidak dapat diabaikan. Artikel ini akan membahas lebih lanjut tentang polusi udara, termasuk penyebab-penyebabnya, dampaknya, serta upaya-upaya yang dapat diambil untuk mengatasi masalah ini.

1. Emisi Kendaraan Bermotor

Kendaraan bermotor adalah sumber utama polutan udara seperti karbon monoksida (CO), nitrogen dioksida (NO2), dan partikel-partikel halus (PM2.5). 

• Karbon Monoksida (CO), Karbon monoksida adalah gas yang dihasilkan dari pembakaran bahan bakar fosil dalam kendaraan bermotor dan mesin lainnya. Gas ini mengganggu kemampuan darah mengangkut oksigen, sehingga paparan jangka panjang dapat menyebabkan masalah kesehatan seperti sakit kepala, mual, kebingungan, dan pada kasus yang parah, keracunan karbon monoksida yang dapat berakibat fatal.
• Nitrogen Dioksida (NO2), Gas nitrogen dioksida adalah hasil dari reaksi antara nitrogen oksida (NOx) dengan oksigen di udara. Polutan ini memiliki dampak kesehatan yang signifikan, terutama pada sistem pernapasan manusia. Pemaparan jangka panjang terhadap NO2 dapat memperburuk asma, meningkatkan risiko infeksi pernapasan, dan mempengaruhi fungsi paru-paru.
• Partikel-partikel Halus (PM2.5), Partikel halus adalah partikel kecil dengan diameter kurang dari 2.5 mikrometer. Mereka dapat dihasilkan oleh pembakaran bahan bakar fosil, penggunaan kendaraan bermotor, dan aktivitas industri. Partikel ini sangat berbahaya karena dapat mencapai alveoli dalam paru-paru manusia, mengganggu fungsi pernapasan, dan dapat memicu masalah pernapasan kronis seperti bronkitis dan pneumonia.

2. Industri

Proses industri yang melibatkan pembakaran bahan bakar fosil dan aktivitas manufaktur berkontribusi pada pelepasan gas-gas berbahaya seperti sulfur dioksida (SO2) dan oksida nitrogen (NOx).

• Sulfur Dioksida (SO2), Sulfur dioksida adalah gas yang dihasilkan dari pembakaran bahan bakar fosil yang mengandung belerang, seperti batu bara dan minyak bumi. Ini adalah kontributor utama hujan asam, yang dapat merusak tanaman, tanah, dan perairan. Selain itu, paparan jangka pendek terhadap SO2 dapat menyebabkan masalah pernapasan, terutama pada individu yang memiliki sensitivitas tinggi seperti anak-anak dan penderita asma.
• Oksida Nitrogen (NOx), Oksida nitrogen adalah kelompok gas yang terdiri dari nitrogen monoksida (NO) dan nitrogen dioksida (NO2). Mereka dihasilkan oleh reaksi kimia antara nitrogen dan oksigen di udara selama pembakaran bahan bakar fosil pada suhu tinggi, seperti dalam kendaraan bermotor dan pembangkit listrik. NOx dapat menyebabkan masalah pernapasan, memperburuk asma, dan berkontribusi pada polusi udara dan hujan asam.

3. Pembangkit Listrik

Pembakaran batu bara dan bahan bakar fosil lainnya untuk menghasilkan listrik menyebabkan pelepasan berbagai jenis polutan udara. Beberapa polutan yang dihasilkan adalah:

• Karbon Dioksida (CO2), Karbon dioksida adalah gas rumah kaca utama yang dihasilkan dari pembakaran bahan bakar fosil. Pelepasan CO2 berkontribusi pada pemanasan global dan perubahan iklim. Akumulasi CO2 di atmosfer menyebabkan peningkatan suhu global, yang dapat memicu perubahan cuaca ekstrem, naiknya permukaan air laut, dan gangguan pada ekosistem.
• Partikel-partikel Halus (PM2.5), Seperti yang telah dibahas sebelumnya, partikel-partikel halus adalah partikel kecil dengan diameter kurang dari 2.5 mikrometer yang dihasilkan dari pembakaran bahan bakar fosil. Partikel ini dapat mengakibatkan masalah pernapasan dan memiliki dampak kesehatan yang serius pada manusia.
• Oksida Nitrogen (NOx), Oksida nitrogen, termasuk nitrogen dioksida (NO2), juga dihasilkan dari pembakaran bahan bakar fosil. Polutan ini dapat menyebabkan masalah pernapasan dan berkontribusi pada pembentukan ozon troposfer, yang dapat membahayakan kesehatan manusia dan tanaman.
• Sulfur Dioksida (SO2), Seperti yang telah dijelaskan sebelumnya, pembakaran batu bara dan bahan bakar fosil lainnya menghasilkan sulfur dioksida, yang dapat berkontribusi pada pembentukan hujan asam dan memiliki dampak negatif pada lingkungan dan kesehatan manusia.
• Mercury (Hg), Pembakaran batu bara juga dapat menghasilkan merkuri, yang dapat mencemari air dan ekosistem perairan, mempengaruhi organisme akuatik, dan berakumulasi dalam rantai makanan hingga mencapai manusia yang mengonsumsi ikan.

4. Pertanian

Penggunaan pupuk kimia dan aktivitas peternakan menghasilkan gas amonia (NH3) yang berkontribusi pada polusi udara. Pupuk nitrogen adalah pupuk kimia yang mengandung unsur nitrogen, yang merupakan nutrisi penting bagi pertumbuhan tanaman. Namun, ketika pupuk nitrogen diterapkan secara berlebihan atau tidak tepat, sebagian dari nitrogen ini dapat menguap menjadi gas amonia (NH3) ke atmosfer. Gas amonia ini kemudian dapat bereaksi dengan partikel-partikel lain di udara dan membentuk partikel-partikel kecil yang disebut ammonium aerosol.

5. Pembakaran Sampah

Pembakaran sampah dalam kondisi yang tidak terkontrol menghasilkan emisi polutan berbahaya. Dampak dari pembakaran sampah yang tidak terkontrol:

• Partikel-partikel Halus (PM2.5) dan Partikel Kasar (PM10), Pembakaran sampah menghasilkan partikel-partikel halus (dengan diameter kurang dari 2.5 mikrometer) dan partikel kasar (dengan diameter kurang dari 10 mikrometer) yang dapat terhirup oleh manusia. Partikel ini dapat merusak sistem pernapasan dan berkontribusi pada masalah pernapasan seperti asma, bronkitis, dan penyakit paru obstruktif kronik (PPOK).
• Dioxin dan Furans, Dalam pembakaran sampah yang tidak sempurna, senyawa kimia berbahaya seperti dioxin dan furans dapat terbentuk. Dioxin dan furans adalah senyawa yang sangat beracun dan dapat menyebabkan masalah kesehatan serius, termasuk gangguan hormon, kerusakan sistem kekebalan tubuh, dan bahkan kanker.
• Gas Beracun, Pembakaran sampah dapat menghasilkan berbagai gas beracun seperti karbon monoksida (CO), benzena, formaldehida, dan hidrogen sulfida (H2S). Pemaparan gas-gas ini dapat menyebabkan gejala berbahaya termasuk pusing, mual, iritasi mata dan tenggorokan, hingga masalah pernapasan yang serius.
• Polusi Tanah dan Air, Pembakaran sampah yang tidak terkontrol dapat mencemari tanah dan air di sekitarnya dengan berbagai zat berbahaya yang dilepaskan ke udara dan kemudian jatuh ke permukaan tanah atau perairan.

Kesimpulan

Polusi udara adalah ancaman serius bagi kesehatan manusia, lingkungan, dan iklim global. Upaya kolaboratif dari pemerintah, industri, dan masyarakat sangat diperlukan untuk mengatasi masalah ini. Dengan mengadopsi sumber energi bersih, mengurangi emisi kendaraan bermotor, dan menerapkan teknologi ramah lingkungan, kita dapat bergerak menuju udara yang lebih bersih dan lingkungan yang lebih sehat.

pic source:

- freepik